❦
前回までの話：
経済学には、きわめて古くからあるこんな難問／観察がある。弁護士がもう一時間働き、そのお金を寄付して誰かを雇う代わりに、自ら炊き出し所で一時間ボランティアをするという話だ……。
弁護士が動機を保ち、自分がなぜ今していることをしているのか思い出すため、炊き出し所で一時間働く必要があるなら、それでよい。だが、その人は事務所で働いた時間の一部も寄付すべきである。それが専門分化の力だからだ。小切手は、炊き出し所でボランティアする権利を買うもの、あるいは炊き出し所で過ごす時間を正当化するものだと考えてもよい。この点についてはあとで詳しく述べる。
私は、小柄なお婆さんのためにドアを開けて押さえておく。これが文字どおり最後に起きたのはいつか、実は思い出せない（ここ一年かそこらの間に起きたことは確かだが）。だが、たとえば先月、散歩をしていると、車寄せにステーションワゴンが停まっているのを見つけた。トランクが完全に開き、車内へ自由に入れる状態だった。荷物を降ろしているところかと思って中をのぞいたが、そうではなかった。誰かが車を使って何かしていないか周囲を見た。そして最後に家へ行って扉を叩き、それからベルを鳴らした。すると、やはりトランクは誤って開けたままになっていた。
ほかの状況なら、これは単純な利他行為であり、他人の福利を本当に気にかけていること、何もしなかった罪悪感への恐れ、自分や他人に信頼性を示したいという願い、あるいは利他行為を快いと感じることの表れかもしれない。ちなみに、私はこれらがどれも完全に正当な動機だと思う。最初の動機には加点するかもしれないが、ほかの動機を減点するつもりはない。ただ人が助かりさえすればよい。
だが私自身の場合、すでに非営利部門で働いているので、同じ六十秒をもっと専門的なやり方で使い、他者へより大きな恩恵をもたらせたのではないか、というさらなる問いが生じる。つまり、自分が信じていると称するほかのことを考えれば、これが本当に自分の時間の最善の使い方だったと擁護できるだろうか。
明白な弁護――あるいは明白な合理化かもしれない――は、このような利他行為が、たとえば音楽を聴くよりはるかに効率よく働く意志力回復剤だというものだ。また私は、理論上だけ利他主義者でいられるという自分の能力を信用していない。問題を素通りしつづければ、自分の利他心が薄れはじめるのではないかと思う。検証できるほど極端なところまで試したことはない。危険を冒す価値はなさそうだ。
だが、それが弁護の根拠なら、私の行為を善行として擁護することはできないのではないか。挙げたのは自分に向けられた利益なのだから。
いや――そもそも私が、その行為を無私の善行として擁護しているなどと誰が言ったのか。それは利己的な善行だ。意志力を回復させるなら、あるいは私を利他主義者のままにするなら、そこから間接的に他者へ向けられた利益が生じる（と私は信じている）。もちろん、「裏の動機」として他者へ利益をもたらすはずの利己的行為は信用しない、と答えることもできる。だがそれなら私も、同じ原則により、最初の善行の、裏にあるとされる動機ではなく、善行そのものを直接見るべきだ、とまったく同じくらい簡単に返せる。
こんな言い逃れが通るのだろうか。つまり、本当にそれを「利己的な善行」と呼びながら、その利己性に罪悪感を抱かず、そこから意志力の回復を得られるのだろうか。どうやら得られるらしい。そんなふうにうまくいくことには驚くが、実際にうまくいく。開いたトランクについて知らせるため私が扉を叩き、相手が「ありがとうございます！」と言ってくれさえすれば、私の脳はその日のすばらしい善行を果たしたと感じる。
もちろん、これは人によって違うかもしれない。意志力を回復する技法を考え出そうとする際の問題は、人によって効くものが違うように見えることだ。（つまり、ばらつきまで予測できる深い規則を理解しないまま、表面現象の水準を手探りしているのである。）
だが、この点で自分も私と同じであり、利己的な善行でもやはり効くと分かったなら、温かな満足感と効用単位を別々に買うよう勧めたい。同時に買ってはならない。両方を同時に行おうとすれば、結局どちらもうまくできないだけだ。地位があなたにとって重要なら、地位も別に買おう！
慈善の世界へ足を踏み入れたばかりの億万長者へ助言しなければならないなら、私の助言は次のようなものになる。
- 温かな満足感を買うには、勤勉だが貧しく、夫の勤務時間を減らされたため州立大学を中退しかけている女性を見つけ、直接、ただし匿名で、一万ドルの銀行振出小切手を渡す。望むだけ繰り返す。
- 友人の間での地位を買うには、現在最も話題のXプライズ、あるいは最も安い代価で最も格好よく見せてくれそうなほかの慈善団体へ十万ドルを寄付する。それを大々的に宣伝し、報道向けイベントに顔を出し、その後五年間は自慢する。
- それから――徹底して冷徹に計算し――範囲への鈍感さも曖昧性忌避もなく――地位や温かな満足感を気にせず――成果を効用単位へ換算する何らかの共通方式を考え出し、不確実性をパーセント確率で表そうと努め――一ドルあたり最大の期待効用単位を提供する慈善団体を見つける。慈善に使おうと思っていた額まで、あるいはその団体の限界効率が一覧の次の慈善団体を下回るまで、寄付する。
さらに私はその億万長者に、効用単位へ使う金額を、温かな満足感へ使う金額の少なくとも、たとえば二十倍にするよう助言する。自分を利他的に保つための諸経費が5パーセントなら妥当に思えるし、私という公平な審判なら、それほど大きな倍率に照らして、温かな満足感を問題なく正当化できる。ただし、もとの温かな行為が、本当に役立つものであって、積極的に害を与えるものでないことは必要だ。
（地位を買うことは、本質的に利他主義と無関係だと私には思える。Xプライズへ寄付すれば、同じ値段の高速艇より友人に畏敬されるなら、高速艇を買う理由は本当にない。ただそのお金を「友人に感銘を与える」の欄へ入れ、これは「利他主義」の欄ではないと自覚すればよい。）
だが主要な教訓は、この三つ――温かな満足感、地位、期待効用単位――は、別々に買い、一度に一つだけを最適化すると、どれもはるかに効率よく買えるということだ。乳がん慈善団体へ一千万ドルの小切手を書くのは――同じ一千万ドルを、何だろう、パーティーか何かに使うよりはるかに称賛に値するとはいえ――一人の人生を一変させる場に自ら居合わせるときの濃密な高揚感を与えてはくれない。おそらく少しも近づかない。Xプライズのような話題性のあるものへ寄付する場合ほど、パーティーで話すことも与えてくれない――ほかの金持ちから軽くうなずかれる程度だろう。そして温かな満足感や地位を一切気にしないなら、十分な支援を受けておらず、一千万ドルで何桁も多くの効用単位を生み出せる既存の慈善団体が、おそらく少なくとも千はある。三つの基準を一度に最適化しようとすれば、結局どれも十分に最適化されず、三つの次元すべてで漠然と少し押されるだけである。
もちろん、あなたが百万長者でも億万長者でもないなら――物事をそれほど効率的には行えず、まとめ買いも容易ではない。だが、それでもこう言いたい。温かな満足感については、鮮明で生き生きしており、できれば直接会える受益者がいる、比較的安い慈善活動を見つけよう。炊き出し所でボランティアをしよう。あるいは、小柄なお婆さんのためにドアを開けて押さえることで温かな満足感を得ればよい。それは、効用単位を買うためのほかの努力によって正当化すればよいが、効用単位を買うことと混同してはならない。地位なら、よい服を買うほうが安く買えるだろう。
そして期待効用単位を買う段になったら――もちろん、黙って掛け算せよ。