進み出て、〈技法〉を創れ

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この数か月、私は合理性についていくつかのことを述べてきた。混乱してしまった問いをどう解きほぐすか、本物の推論と偽の推論をどう見分けるか、逃げ出す前に試みるよう導く、強くなろうとする意志について、いくつかのことを述べてきた。不可能なことを成し遂げることについても、いくらか述べてきた。

そしてこれらはすべて、私自身の計画に取り組む中で発展させた技術である――たとえば認知的還元主義についてこれほど多く書いているのはそのためだ――ゆえに、自分で応用しようとする場合、結果は人によって違うかもしれない。人によって結果は違いうる。それでも、「だが、何の役に立つのか？」と尋ねながらさまよっている人は、以前の論考をいくつか読み返すとよいだろう。たとえば連言錯誤と、議論の中でそれを見抜く方法を知ることは、秘教的にはほとんど思えない。動機づけられた懐疑論が自分にとって有害である理由を理解することは、賢いままで終わる賢い人と、愚かになって終わる賢い人との違いのすべてを成すのではないかと思う。感情的死の螺旋は、不用心な人々のうち多くを呑み込む……。

だが、この「合理性の技法」においては、存在するものより欠けているもののほうが多い、と私は思う。アクラシアの克服と集団の協調は、私が特に痛感している二つの欠落である。一般に私は、道具的合理性より認識論的合理性へ重点を置いてきた。さらに、訓練、教授、検証、そしてそれらに基づく真の実験科学になることもある。もう少し一般化すれば、〈技法〉を築くことには、よりよい入門文献を作ること、広報用のよりよい標語を作ること、ほかの啓蒙という下位課題と共通の大義を築くこと、ジェンダー不均衡の問題を分析して対処すること、といった課題も含められる。

だが、私が示してきた合理性の小さな断片が……そうなることを願っている……ひょっとすると……。

合理性という事柄には、着手するための障壁があるのではないか、と私は思う――推測と呼んでもよい。初めは、足場にできるものが通常は足りない。実際、もっと先があり、見つけるべき〈技法〉があることさえ思いもよらないほど、ほとんど何もない。そして、もっと多くが可能だと感じはじめたとしても――瞬時に道を誤るかもしれない。デイヴィッド・ストーヴが観察しているように、哲学における大半の「偉大な思想家」、たとえばヘーゲルは、正しくは憐れみの対象である。1思考の技法を発展させようとする人には、初期設定ではこうしたことが起きる。偽の答えを発展させるのである。

人間の思考の技法の一部を発展させようとするとき……あなたがしていることは、私が人工知能の分野でしていたこととそれほど違わない。精神についての偽の説明、因果についての偽の説明、神秘的で神聖な言葉、すべてを解決する驚くべき発想に誘惑されるだろう。

私が使う、認識に関する特定の偽物検出法が、一つひとつの個別の問題すべてにそれほど優れている、ということではない。だが、善い思考体系と悪い思考体系を識別する助けにはなりそうだ。

ここに記した〈技法〉の一部を学んだ人が、「自分が取り組んでいる新しい問題Xを解くには、人はどう考えるべきか」と自問しはじめても、瞬時に、自動的に誤らないことを願っている。すぐに逃げ出しはしない。でたらめに作り話をするだけでもない。実験心理学の文献を調べようと思うかもしれない。自分の〈すばらしい発想〉を中心に、自動的に感情的死の螺旋へ入りはしない。偽の説明と本物の説明を区別するものについて、多少は分かっている。セービング・スローの機会を得るのである。

すでに合理的でなければ、合理性の技法を発展させはじめることを人々にできなくしているのは、ひょっとすると、この種の障壁である。

だから代わりに人は……どこかへ行ってフロイト派精神分析を発明する。あるいは新しい宗教を。あるいは何かを。人が思考について考えはじめると、初期設定ではこうなる。

私が記した〈技法〉の一部が、いかに不完全であろうと、この予備的障壁を越えられることを願っている。人々に築くための基盤を与え、〈技法〉が存在するという考えと、それをどのように発展させるべきかを多少は与え、瞬時に道を踏み外す前、少なくともセービング・スローの機会を与えてほしい。

それが私の夢である――混乱した問いに答えるという、きわめて専門的に見えるこの技法が、ごく最初の段階で、残りを完成させに行くため必要なものの一部になってほしい。

その課題を、私はあなたに委ねる。おそらくは、だが。今後、私の注意がどこへ向かうかについて約束はしない。けれども、まあ、私にはほかにもいくつか行うべきことがある。偶然さらに多くの〈技法〉を発展させたとしても、そのどれかを書き上げる時間はないかもしれない。

偽の答えや罠について述べてきたすべてに加えて、心に留めてほしいことが二つある。

第一に、私は自分の〈技法〉を作るため、複数の情報源を利用した。多数の異なる著者、多数の異なる実験を読み、多数の異なる分野からの類推を用いた。あなたも、〈技法〉の自分の担当部分を作るため、複数の情報源を利用する必要がある。自分の合理性をすべて一人の著者から得るべきではない――ただし、本当に重要だと感じたリンクや論文を投稿しに行く、何らかの一元化されたウェブサイトなら、ひょっとすると存在してもよいかもしれない。そして成熟しつつある〈技法〉は、複数の情報源を利用しなければならない。私の知る限り、たった一人から力を引き出す真の科学は存在しない。私の知る限り、それはもっぱらカルトに特有の様式である。真の科学は英雄を持つことがあり、孤独に反抗する英雄さえ持つかもしれないが、必ず二人以上を持つ。

第二に、私は自分のあらゆる努力を活気づけた、ある特定のことを成し遂げようとする過程で、自分の〈技法〉を作った。私は理想主義的すぎるのかもしれない――世界がどう働くべきかを考えすぎているのかもしれない――だがそれでも、「さて、あのアクラシアとかいうものと、どうすれば戦えるだろう？」とただ座って考えるだけでは、〈技法〉を発展させられないのではないかと、いくらか思う。残りの〈技法〉は、何かを成し遂げようとする中で発展させるだろう。ひょっとすると――私自身の来歴から過度に一般化していなければ――古い理解を緊張させ、壊し、いくつかのものを再発明せざるをえなくするほど難しい課題の中でかもしれない。だが私が間違っていて、次の段階の仕事は、もっと重要だと考える特定の応用を必要とせず、「合理性」そのものを直接、具体的に研究することで行われるかもしれない。

この原則を、合理性を教えない秘密の身分や日中の仕事を保つという形で説明しようとした過去の試みは、読者に全面的に否定された。むしろ「家を出る」のほうが適切だろうか。それは本当に善く、健全な考えに聞こえる。それでも――ひょっとすると私は欺かれている。実際のところ、〈技法〉の次の断片がどこから生まれるかを見届けよう。

私は今や長いあいだ、自分が触れた、あまりに貴重に思える奇妙なものの一片を伝え、渡し、共有しようと奮闘してきた。そして、その中心にある律動を言葉にできたかは分からない。音符に耳を傾ければ、あなたは見つけられるかもしれない。私はこれらの言葉を述べることはできるが、それらを生成する規則や、その規則の背後にある規則を述べることはできない。ただ、その考えを使うことで、ひょっとすると似た仕組みがあなたの中に生まれるかもしれないと願うほかない。秘奥を学ぼうとする人間の努力はすべて、初期設定ではパスワード、賛歌、宙に浮いた主張へ滑り落ちると覚えておこう。

私は今や長いあいだ、自分の〈技法〉を伝えようと奮闘してきた。今回の試みより前は、ほとんど成功しなかった。以前の努力は折に触れて行っただけで、得られた成功は、おそらくそれに見合う程度だった。池へ小石を投げ、いくつかのさざ波が生まれ、それから消えていくように……。今回は相応の力を込め、大きな岩を放り込んだ。十分に大きかったか――衝撃の波がそれ自体の動きで続いていくほど、誰かを本当に深く揺さぶったか――は、時が明らかにするだろう。それ自体の力で動く何かを私が作ったかどうかも、時が明らかにするだろう。

私は人々に進み出てほしいが、戻ってきてもほしい。あるいは進み出ると同時に、留まることさえできるかもしれない。ここはインターネットで、そのような芸当も許されるからだ。最近、私はLess Wrongでいくつか興味深いことを学んだ。そして何年も動機を保つことが少しでも問題になるなら、ほかの人と話すこと（ほかの人も試みていると知ることさえ）は、たしかによく助けになる。

ともかく、私が少しでもあなたに影響を与えたなら、あなたが進み出て難題に立ち向かい、肘掛け椅子を離れたどこかで成果を上げ、新しい〈技法〉を創ることを願う。そして自分がどこから来たかを思い出し、学んだことをほかの人々へ無線で伝えてほしい。