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私たちの集団化本能が、全員が互いを知る五十人の狩猟採集民集団に最適化されていることを考えると、現代の大規模組織が少しでも存続していることが、奇跡に思え始める。
まあ、専門の軍隊と警察を持ち、税を徴収できる政府はある。それは定住農業と徴収可能な余剰の発明まで遡る、祖先的でない様式であり、人類は今も対処に苦しんでいる。
資金の流れを中央集権的経営陣が管理する企業もある。大規模な交易と職業的分業の発明まで遡る、祖先的でない様式である。
そして、人口が多く密接に接触する世界では、祖先の環境の平均的事例よりはるかに毒性の強いミームが進化する。地獄へ落ちるという脅し、天国の約束、それを伝える職業的な聖職者階級を振るうミームだ。
しかし概して、「大規模組織はどう存続するのか？」という問いへの答えは、「存続しない！」である。現代の大規模組織の圧倒的大多数——複雑な文明の機能にきわめて不可欠な組織の一部さえ——は、単にそもそも存在し損ねる。
私は、科学がどう資金を得るかを理解した結果として、初めてこれに気づいた。すなわち、個人の寄付によってではない。
科学は伝統的に、政府、企業、大規模財団から資金を得る。個人から科学のために資金を集めることが、驚くほど難しいと直接知る機会があった。悲惨な被害者を生む病気についての科学でなければ難しく、そうであっても難しいかもしれない。
なぜか？ 人々は実際に向社会的であり、たとえば子犬の保護施設へ金を贈る。科学は社会の大きな利益の一つであり、人々もそれを広く認識している。それなら、なぜ科学には贈らないのか？
特定の科学企画——たとえば、牛のトリパノソーマ耐性の遺伝学を研究すること——は、個人の慈善と感情的にうまく合わない。科学は、継続的支援を必要とする長い時間軸を持つ。中間または最終のプレスリリースも、それほど感情をかき立てるようには聞こえないかもしれない。ボランティアになることはできない。専門家の仕事だからだ。給与の市場価格か、それよりやや低い額で支援している科学者の写真を見せられても、新たな家へ送り出すのを助けた、目を大きく開いた子犬を見せられるほどの衝撃はない。個人に自分の金を使い続けさせるため必要な、即時の反応や、直ちに達成したという感覚を得られない。
皮肉なことに、私は自分の仕事からではなく、「なぜセス・ロバーツの読者は、肥満についてのロバーツの仮説を実験で検証する支援のため、集まらないのか？ なぜ個人の慈善家は、バサードのポリウェル核融合炉を検証するため金を払わないのか？」と考え、ついにこれを理解した。これらは、もし真なら非常に多くの個人に関係する応用がある、明らかに馬鹿げたほど資金不足の科学の例である。そのとき、完全に一般化すれば、科学は人々が自分の金を使うことと感情的にうまく合わない、と思いついた。
実際、現在の個人を前提とすれば、うまく合うものは非常に少ない。これは、世界がなぜ今のように機能するのか——非常に多くの個人的利益が、なぜ十分に守られないのか——たとえば、二億人の成人米国人が、五百三十五人の連邦議会議員を監督することに、なぜこれほど途方もなく苦労するのか——を理解する鍵だと私には思える。
では、科学は実際にどう資金を得るのか？ 科学へいくらか金を使うべきだと考え、立法府や行政府がそう決める政府から得る。使っているのは、厳密には自分の金ではない。十分に大きい企業は、基礎研究開発へいくらか金を投じると決める。感情的死の螺旋を軸に築かれた大規模な草の根組織は、理想に合う科学へ目を向けることがある。裕福な個人が評判へ一括割り当てした金を基にする大規模な民間財団は、オーケストラや現代美術へ金を割り当てるように、非常に慈善的に聞こえると約束する科学へ金を使う。それから個々の科学者（または個々の科学特別対策班）が、科学者を裁くべき種類の人に見える助成委員会の委員へ委ねられた、事前に割り当て済みの資金供給を支配するため争う。
科学企画が、社会の資源の流れの一部へ直接入札するのを目にすることは、ほとんどない。むしろ、まず科学へ資源が割り当てられ、それから誰が実際に受け取るか科学者が争う。この規則への例外さえ、公衆への科学者の訴えより、政治家（月面着陸計画）や軍事目的（マンハッタン計画）によって動かされる可能性が高い。
一般大衆が個人の寄付で特定の科学へ資金を出す習慣を持っていたなら、非常に多くの金が、たとえば量子の戯言へ浪費されたであろうことは確かである——人々や社会について他の事実を何も変えず、一般大衆がどういうわけか科学へ資金を出す習慣を得たと仮定してのことだ。
しかし科学が存続できるのは、科学の遂行を見ることが集合的な個人利益になるからではなく、私たちの世界で存在できる数少ない大規模組織の形へ、寄生者として自らを固定したからだ、というのは、やはり興味深い点である。単に、そもそも存在し損ねる他の企画が数多くある。
集合的な個人利益へ奉仕する協調的努力を、現代の人類はほとんど生み出せていないように、私には思える。五十人を超えて規模を拡大すると、あまりに祖先的でない問題になる。大きく徴税する者、大きく取引する者、超ミーム、ときおり現れる大きな力を持つ個人しかいない。そして科学のように、それらへ寄生して自らを固定できる、少数の他組織がある。