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前回のエッセイで、私はこう書いた。
現実についての「退屈な見方」が正しいなら、還元不可能なものを決して予測できない。なぜならあなた自身が還元可能だからである。還元不可能性の仮説についてベイズ的な確証を得ることも決してできない。なぜなら、あなたにできる予測は何であれ、還元可能なもの、すなわちあなたの脳によっても予測できるものだからである。
ベンヤ・ファレンシュタインがコメントした。
この場合、還元不可能性を論理的に証明できるような結果を出す経験的検証は決して考案できないと思う。しかし、還元不可能な世界での反実仮想的な結果によって、（オッカム的な事前分布のもとで）還元不可能性が主観的にはるかに確からしくなるような検証を考案できない、と信じる明確な理由はない。
還元可能性／還元不可能性の話に立ち入らず、物理的宇宙がハイパーコンピュータ——たとえば任意の実数に対して演算を行うもの——を構築できるようにしているものの、私たちの脳は実際にはそれを利用していない、という状況を考えてほしい。脳は普通のチューリングマシンでもまったく問題なく完全にシミュレートできるのである……
なるほど、これは非常に知的な論証だ、ベンヤ・ファレンシュタイン。だが、あなたの論証に対して、私には完膚なきまでの反論がある。それを述べたなら、この点について私とこれ以上議論することを、あなたは即座に諦めるだろう。
あなたが正しい。
あいにく、これについて謙虚さの点数はもらえない。前回のエッセイを発表した後、私も自力で同様の欠陥に気づいたからである。こちらはオッカムの剃刀と超能力に関するものだった。
信念や欲求が、還元不可能で存在論的に基礎的な実体であるか、既存の科学では扱われない、存在論的に基礎的な構成要素を持つのなら、異なる心どうしの相互作用を支配する存在論的規則が存在する可能性は、はるかに高くなるだろう。その相互作用は、既存の科学が知る音波のような、通常の「物質的」通信手段を迂回する。
自然主義が正しいなら、超心理学者がテレパシーについて行えるどの具体的予測にも、それと同じ予測を行う対応する還元主義的モデルが存在する。
実際、自然主義が正しいなら、信念を「基礎的」なものとして考えられる唯一の理由は、自分自身のニューロンについての自己知識が欠けていることである。すなわち、私たち自身の心に特有の再帰的構造が、「信念」というクラスを露出させ、その背後の機構を隠しているのである。
それでも、既知の物質的な接続がない脳どうしで情報伝達が発見されたなら、それは確率論的には、超自然的モデル（存在論的に基礎的な心的実体を含むモデル）に特有の予測である。その場合、異なる心の信念を結びつける新しい法則を持つことは、信念がニューロンの複雑な構築物である「退屈な」モデルと比べて、はるかに単純だからである。
超能力への期待は、信念と欲求を、現実と媒介なしに接続できるほど基礎的な対象として扱うことから生じる。信念が既知の物質からできたニューロンのパターンであり、既知の物質から構築された目のような器官が入力を与え、既知の物質から構築された筋肉を通じて出力し、それで人間の既知の心的能力をすべて説明するのに十分だと思えるなら、それ以上のものを予想する理由はない——追加の接続を仮定する理由はない。還元主義者が超能力を予想しないのは、このためである。したがって、超能力の観察は、リチャード・キャリアーのいう意味で、超自然を支持する強い証拠となるだろう。
私たちには、モデルのなかで存在論的に基礎的なクラスと、存在論的に基礎的な法則の数を数え、実体の数にペナルティを課す、オッカム則がある。自然主義が正しいなら、「信念」または「信念と現実の関係」を単一の基礎的実体として数えようとする試みは、単に見当違いの擬人化である。そうしたくなるのは、脳の内部構造の癖にすぎない。だが、その見当違いの見方をそのまま受け入れるなら、一見してより単純な法則によって超能力を実装できるため、それは自然主義よりも超能力にはるかに高い確率を割り当てる。
ゆえに、超能力が実際に発見されたなら、人間にとって素朴なオッカム則の方が、洗練された自然主義的なオッカム則より、実際によく較正されていたことを意味するだろう。脳を分解して理解しようとした還元主義者は、ずっと以前から誤っていたことになる。私たちの心が一見単純なレバーとして露出させたものは、実際に単純なレバーだったことになる。素朴な二元論者は最初から正しかったのであり、それゆえ彼らの古くからの願いも、実現できるものだったことになる。
したがって、テレパシーも、出来事に願いかけるだけで影響を与える能力も、予知能力も、発見されたならすべて、信念が存在論的に基礎的であるという仮説を支持する、強いベイズ的証拠となる。論理的証明ではないが、強いベイズ的証拠である。
還元主義が正しいなら、超能力を含むどんなSF物語も、単純な要素からなるシステム（すなわち、その物語の作者の脳）によって出力できる。だが、超能力を実際に発見するなら、還元主義的モデルでは実際に記述できない出来事が起きている可能性は、はるかに高くなるだろう。
結局のところ、これは次のことを意味する。超能力の存在は、非還元主義的世界観に特有の確率論的主張であり、その事前予測を所有するのは彼らである。還元主義の予想に逆らい、それを考案して提示したのは彼らなのだ。
したがって、科学の法則により、超能力が発見されたなら、非還元主義の勝ちである。
ゆえに私は、超能力を支持すると主張される実験的証拠がどれほどあろうとも、超能力はアプリオリにありそうもないとして退けることに確信を持っている。