❦
誰かが「箱の外で考えろ」とあなたに勧めるとき、その人はたいてい、親切にも「箱の外」がどこにあるかを正確に指し示してくれる。体制に従わない人たちが、みな同じ服装をしているのはおかしくないだろうか……。
人工知能の世界では、分野外の誰もが、画期的で新しい革命的AIのアイデアについてキャッシュ済みの答えを持っている。人間の脳と同じように働くニューラルネットワークだ！ 新しいAIのアイデア。パターンを補完せよ。「論理型AIは、大層な約束をしてきたくせに、何十年たっても本物の知能を実現できなかった――必要なのはニューラルネットワークだ！」
このキャッシュされた思考は、30年も前から存在する。いまだに汎用知能はない。それでもなぜか、分野外の誰もが、ニューラルネットワークこそ支配的パラダイムを覆す新しいアイデアだと知っている。誤差逆伝播法が1970年代に発明されて以来ずっとである。年老いたヒッピーという言葉がぴったりだ。
反体制的なイメージは、その性質上、規範から外れることを許さない。黒い服を着なければ、苦悩する芸術家だとどうやって人に分かってもらうのか？ 独自性とはどんな見た目であるべきかという標準パターンへ当てはまらなければ、どうやって独自性だと認めてもらうのか？ ニューラルネットワークの話でなければ、革命的なAI概念を得たのだと誰に分かってもらえるのか？
同じお決まりの型の別の例が、「破壊的」文学である。どれも同じように聞こえ、英文学部全体を支配する、反抗的な少数の反逆者集団に支えられている。スコット・アーロンソンのブログで匿名氏が尋ねている。
あなたが読んだ破壊的文学のどれかによって、政治的見解を一つでも変えたことがあるだろうか？
あるいは、リザード氏が述べているように、
革命はすでにテレビ放映された。革命は商品化された。革命は商品であり、包装された生活様式として近所のショッピングモールで手に入る。19ドル95セントを払えば、黒いマスク、スプレー缶、「ファシストを打ち砕け」と書かれた抗議看板、それにブログへのアクセスが手に入る。消火栓へ自分を鎖でつないだとき警察から受けた暴力について、そこで書けるのである。資本主義は反資本主義の売り方を学んだ。
シリコンバレーの多くの人が、どの時点でもベンチャーキャピタリストの圧倒的多数は、同じ革命的イノベーションを追いかけていると指摘してきた。それは半年前に株式公開された革命的イノベーションである。この観察は、ベンチャーキャピタルの世界ではとりわけ痛烈である。群れに従わないことには直接的な経済的動機があるからだ。誰かが同じ製品をすでに開発しているか、誰かがそのスタートアップへ高すぎる値を付けているかのどちらかである。スティーブ・ジャーベットソンは以前、ドレイパー・フィッシャー・ジャーベットソンでは、二人のパートナーが同意するだけで、どんなスタートアップにも150万ドルまで出資できると教えてくれた。そして全員が、あるものを良案に思えると同意したら、手を出さないという。助成金委員会もこれほど正気ならよいのだが。
独創性の難しいところは、それを得るには脳にパターンを補完させるのではなく、実際に考えなければならないことだ。すぐ駆け込めるよう便利な札の付いた「箱の外」など存在しない。そこにはどこか禅めいた性質がある。悟りを言葉で教えられないのは、悟りが言葉に見放される経験だからである。禅師の指示を言葉どおりに守ろうとすればするほど、無心へ達することから遠ざかる。
人が新しさを求めて努力しても、それを得られないのには理由があると思う。真理や優れた設計といった性質は、新しさから独立している。2 + 2 = 4である。そう、本当だ。ほかの誰もがそう考えているとしても。真理を発見しよう、優れた設計を発明しようと努める者は、やがて創造性へ達するかもしれない。すべての変化が改善ではないが、すべての改善は変化である。
すべての改善は変化だが、すべての変化が改善ではない。「最適なネズミ捕りを作りたい！」ではなく、「独創的なネズミ捕りを作りたい！」と言う者は、ほとんどいつも、独創的だと見られることを望んでいる。
この意味での「独創性」は、本質的に社会的である。ほかの人々との比較によってしか判断できないからだ。そこでその人の脳は、「独創的」と見られるものの標準パターンを補完するだけであり、友人たちはうなずいて、破壊的だと言う。
ビジネス書はいつでも、親切にも、あなたのチーズがどこへ動かされたかを教えてくれる。そうでなければ、読者は取り残され、「行けと言われている『箱の外』はどこだ？」と言うことになる。
実際に考えることは、悟りと同じく、言葉を介さない心の働きである。
モンティ・パイソンの高名な哲学者たちは、ライフ・オブ・ブライアンで何よりもうまく言い表した。1
「自分で考えなきゃだめだ！ 君たちはみんな一人ひとり違う人間なんだ！」
「そうだ、私たちはみんな一人ひとり違う！」
「君たちはみんな違うんだ！」
「そうだ、私たちはみんな違う！」
「みんな自分で答えを出さなきゃだめだ！」
「そうだ、私たちは自分で答えを出さなきゃだめだ！」
Graham Chapman et al., Monty Python’s The Life of Brian (of Nazareth) (Eyre Methuen, 1979). ↩