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狩猟採集部族は通常、非常に平等主義的である（少なくとも男性なら）――全能の部族長は主として農耕社会で見つかり、祖先の環境ではまれだった。たいていの狩猟採集部族では、見事な獲物を持ち帰った狩人は、嫉妬を避けるため、その功績を慎重に控えめに語る。
平均以下から出発するなら、群衆の先へ出るほど大胆にならなくても、自分を改善できるかもしれない。だが、自分に可能な最善を目指すなら、遅かれ早かれ平均より高いところへ狙いを定めることになる。
ほかの人よりうまくできたと自分に認められないなら――あるいは、ほかの人よりうまくやりたいと望むことを恥じるなら――中央値は永遠にコンクリートの壁、あなたが前進を止める場所になる。では、平均以下の人々についてはどうか？ 彼らよりうまくやるつもりだと、あえて言えるだろうか？ 何と高慢なことか！
ほかの誰かよりうまくできることを誇るのは、健全でないかもしれない。個人的には、原則に反してはいるものの、有用な動機づけだと分かった。そして得られる有用な動機はすべてもらっておく。その種の競争はゼロ和ゲームかもしれないが、囲碁もそうである。人々がそれを楽しいと感じ、何か興味深い場所へつながるなら、その人間活動を廃止すべきだという意味にはならない。
だがいずれにせよ、よりうまくできることを恥じるのが健全でないことは確かである。
それに、人生は相対評価ではない。超越への意志には、それを越えると止まって、より悪くやろうという意志へ変わる地点などない。そしてゴールのない競走には、金メダルも銀メダルもない。ほかの走者より先へ出るかもしれないことを気にせず、可能なかぎり速く走ればよい。（ただし警告しておこう。その可能性を気にするのを拒めば、いつの日か先へ出るかもしれない。結果を無視すれば、それはあなたの身に起きるかもしれない。）
道が正しければ、遅かれ早かれ、たいていの人が軽減していない欠陥を軽減しようとすることになる。努力が何か実を結べば、遅かれ早かれ、告白する罪が少し減った自分に気づく。
たとえ成功しても、功績を控えめに語るのが賢明だと気づくかもしれない。人はタッチダウンなら許しても、エンドゾーンで踊ることは許さないかもしれない。自分の価値を公に否定し、ほかのみんなと同じくらい罪深いふりをするほうが、速く、容易で、便利なのは確かだろう。もちろん、それが真実でないことを皆が知っているかぎりは。控えめにすべきものが自分にはどれほど多くあるかを皆が知っているかぎり、自分の謙虚さを誇らしげに示すのは楽しいこともある。
だが、そこを旅の終着点にしてはならない。自分にしか聞こえないようささやくとしても、それでもささやこう。強く、強く！
それから、さらに高い目標を自分に設定しよう。それが、自分にはまだ欠陥がある（少し減ったとしても）と気づくことの真の意味である。恥じることなく、いつでもより高く手を伸ばすということだ。
強くなりたい！ 先へ出たとしても、私はいつも可能なかぎり速く走り、そのまま走り続ける。そしていつか誰かが私を追い越すだろう。それでも遅れを取ったとき、私はいつも可能なかぎり速く走る。