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次のことはどれも事実だと、私は知っている。そう言ったら、あなたはどう思うだろう。
- 青と緑の間にある、ある厳密に決まった色で全身を塗ると、自分に働く重力の向きが逆転し、上へ向かって落ちていく。
- 未来の空は、何十億もの宙に浮かぶ黒い球体で埋め尽くされる。それぞれの球体は、これまでに存在したツェッペリン飛行船を全部合わせたものより大きい。球体にお金を差し出すと、男娼をバンジー用のロープで空から下ろしてくれる。
- あなたの孫たちは、泥棒の尻をたたく代わりに刑務所へ入れるのは、愚かであるだけでなく邪悪だと考えるようになる。
私の頭がおかしいと思うだろう？
では、今が1901年だとしよう。そして、今挙げた話を信じるか、次のような話を信じるか、どちらかを選ばなければならないとしたら。
- 二つの物体が互いに対してどれほど速く動いているように見えるかには、絶対的な速度の上限があり、それは正確に時速670,616,629.2マイルだ。ほぼその速さで走る列車に飛び乗って窓から銃を撃つと、長さの基本単位が変化するので、あなたには弾丸が自分より速く前へ飛んでいくように見えるが、ほかの人には違って見える。ああ、それから時間も変化する。
- 未来には、何十億台もの加算機が高度に接続された、地球規模のネットワークができる。その一台一台が、1901年以前の加算機をすべて合わせたものより高性能だ。そのネットワークの主な用途の一つは、女性同士の性行為の動画を、数字でできていることにして転送することだ。
- あなたの孫たちは、ある女性は黒人だからアメリカ大統領になるべきではないと言うのは、愚かであるだけでなく邪悪だと考えるようになる。
ロビン・ハンソンのコメントをもとにしたものだ。「われわれの祖先には現実と区別がつかないような別の現実について、架空の物語を十分詳しく描けないだろうか。現実に起きたことがいかに驚くべきものだったかを、はっきり示すために。」